Ljeto, more, planine i sunčani dani većini su sinonim za odmor i boravak na otvorenom. Dok većina ljudi zna da sunčeve UV zrake mogu oštetiti kožu, mnogo manje njih zna da mogu izazvati i opekline oka. Upravo se takvo stanje naziva fotokeratitis.
Fotokeratitis je bolna upala površinskog sloja rožnice uzrokovana prekomjernim izlaganjem ultraljubičastom (UV) zračenju. Najčešće nastaje nakon dugotrajnog boravka na suncu bez odgovarajuće zaštite očiju, osobito na plaži, na snijegu ili tijekom planinarenja na većim nadmorskim visinama.
Iako simptomi mogu biti vrlo neugodni, dobra je vijest da se u većini slučajeva stanje povlači bez trajnih posljedica ako se na vrijeme prepozna i pravilno liječi.
Što je fotokeratitis?
Fotokeratitis je UV oštećenje rožnice, prozirnog prednjeg dijela oka koji prekriva šarenicu i zjenicu.
Možemo ga usporediti sa sunčanom opeklinom kože. Kao što koža može izgorjeti nakon prekomjernog izlaganja suncu, tako i rožnica može pretrpjeti oštećenje kada primi preveliku količinu UV zračenja.
Zanimljivo je da se simptomi često ne pojavljuju odmah. Mnogi ljudi provedu cijeli dan na plaži ili skijanju bez tegoba, a bol i nelagoda počinju nekoliko sati kasnije, najčešće tijekom večeri ili noći.
Kako nastaje opeklina rožnice od sunca?
Rožnica upija dio UV zračenja koje dolazi do oka. Kada je izloženost prevelika, dolazi do oštećenja površinskih stanica rožnice.
Rizik je posebno velik u situacijama kada se UV zrake dodatno reflektiraju od okolnih površina:
▪ snijega
▪ morske površine
▪ pijeska
▪ betona
▪ vode u bazenu
Zbog toga nije slučajno da se fotokeratitis često naziva i snježno sljepilo jer se vrlo često javlja kod skijaša i planinara koji ne nose odgovarajuće zaštitne naočale.
Koji su simptomi fotokeratitisa?
Jedna od karakteristika fotokeratitisa jest odgođena pojava simptoma. Tegobe se obično razvijaju između 6 i 12 sati nakon izlaganja UV zračenju.
Najčešći simptomi uključuju:
▪ jaku bol u oku
▪ osjećaj pijeska ili stranog tijela u oku
▪ pojačano suzenje
▪ crvenilo očiju
▪ osjetljivost na svjetlo
▪ otežano otvaranje očiju
▪ zamagljen vid
▪ oticanje vjeđa
Neki pacijenti opisuju osjećaj kao da im je netko „nasuo pijesak u oči“, dok drugi navode izrazito pečenje i nemogućnost gledanja u bilo kakav izvor svjetlosti.
Fotokeratitis na plaži: češći nego što mislite
Mnogi ljudi pretpostavljaju da su za opekline oka odgovorne samo ekstremne situacije poput visokogorja ili skijanja. Međutim, fotokeratitis se vrlo često javlja upravo tijekom ljetovanja.
Pijesak i morska površina reflektiraju velik dio UV zračenja, pa oči primaju dodatnu količinu zraka čak i kada osoba ne gleda izravno u sunce.
Rizik je još veći tijekom boravka na brodu, jedrenja, surfanja ili dugotrajnog sunčanja bez kvalitetnih sunčanih naočala s UV zaštitom.
Mogu li kontaktne leće zaštititi od fotokeratitisa?
Ovo je jedno od češćih pitanja tijekom ljetnih mjeseci.
Klasične kontaktne leće ne pružaju dovoljnu zaštitu od UV zračenja. Čak i leće koje imaju ugrađeni UV filter ne štite cijelu površinu oka i okolna tkiva.
Zato se kontaktne leće nikada ne bi trebale smatrati zamjenom za kvalitetne sunčane naočale s potpunom UV zaštitom.
Kako se liječi fotokeratitis?
U većini slučajeva rožnica se oporavi sama unutar 24 do 72 sata jer se njezine površinske stanice vrlo brzo obnavljaju.
Tijekom oporavka preporučuje se:
▪ odmor u zamračenoj prostoriji
▪ izbjegavanje jakog svjetla
▪ korištenje umjetnih suza prema preporuci liječnika
▪ privremeno izbjegavanje kontaktnih leća
Vrlo je važno ne trljati oči jer to može dodatno nadražiti već oštećenu rožnicu.
Ako su bolovi izraženi ili se vid pogoršava, potrebno je javiti se oftalmologu.
Kada crvenilo i bol više nisu bezazleni?
Iako se fotokeratitis najčešće povlači bez komplikacija, postoje situacije kada pregled ne treba odgađati.
Odmah potražite stručnu pomoć ako:
▪ bol postaje sve jača
▪ vid se značajno zamuti
▪ simptomi traju dulje od nekoliko dana
▪ pojavljuje se iscjedak iz oka
▪ ne možete otvoriti oko zbog boli
Slične simptome mogu uzrokovati i druga stanja poput infekcija rožnice, ozljeda oka ili stranog tijela u oku, zbog čega je ponekad potreban detaljan pregled.
Kako spriječiti opekline oka od sunca?
Prevencija je jednostavna, ali vrlo učinkovita.
Najvažnije je nositi sunčane naočale koje blokiraju 100 % UVA i UVB zraka. Posebno je važno koristiti ih na plaži, tijekom plovidbe, planinarenja i zimskih sportova.
Kod djece je zaštita jednako važna jer su njihove oči osjetljivije na UV zračenje nego oči odraslih osoba.
Šeširi sa širokim obodom također mogu dodatno smanjiti količinu UV zraka koja dopire do očiju.
Sunce ne može opeći samo kožu
Većina ljudi o zaštiti očiju počne razmišljati tek kada osjeti bol. Međutim, UV zračenje može oštetiti rožnicu jednako kao što može izazvati opekline kože.
Fotokeratitis je neugodno, ali uglavnom prolazno stanje koje nastaje zbog prekomjernog izlaganja UV zrakama. Ako nakon dana provedenog na plaži, skijanju ili planinarenju osjetite bol, pečenje, suzenje i izrazitu osjetljivost na svjetlo, moguće je da su vaše oči zadobile sunčanu opeklinu. Pravovremena zaštita kvalitetnim sunčanim naočalama najbolji je način da spriječite takve probleme i sačuvate zdravlje svojih očiju.
